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A história inusitada do Miami Open: de uma van a um dos maiores torneios
Como uma ideia nascida em uma van pelos maiores tenistas dos anos 60 se transformou em um dos torneios mais importantes do circuito ATP e WTA
O Miami Open é um dos torneios mais importantes do calendário mundial de tênis, mas sua história tem uma origem surpreendente.
Tudo começou há mais de 60 anos, em uma van que viajava pelos Estados Unidos. Foi dentro dela que seis dos maiores tenistas da época, como Jack Kramer e Butch Buchholz, discutiram a ideia que viria a se tornar o Miami Open.
A semente do torneio
Esses seis jogadores, conhecidos como “Os Oito Bonitos”, eram Jack Kramer, Frank Sedgman, Ricardo “Pancho” González, Francisco “Pancho” Segura, Butch Buchholz e Alan Mills.
Eles competiam no “World Championship Tennis” nos anos 60. Após a aposentadoria de Buchholz, a ideia de criar um torneio de tênis de grande porte ganhou força.
Na década de 1980, com apoio financeiro e de grandes nomes do tênis, a ideia começou a se concretizar e o torneio estreou em 1985 com um patrocínio de US$ 1,5 milhão por ano e uma sede em Delray Beach.
A primeira edição
A primeira edição do Miami Open, realizada em 1985, enfrentou inúmeros desafios: torneio novo, condições climáticas e ausência de grandes estrelas, como Pat Cash e Jimmy Connors (apenas 6 dos 10 primeiros do ranking participaram).
O que deixou a competição longe do seu ideal, mas não impediu o sucesso de algumas jogadoras como Martina Navratilova e Chris Evert, que chegaram à final feminina. No entanto, na chave masculina, a final foi entre dois jogadores fora do Top 30: Scott Davis e Tim Mayotte.
As condições climáticas adversas marcaram essa primeira edição. O vento forte prejudicou a infraestrutura, levando as tendas dos jornalistas, árbitros e gandulas.
Mesmo com esse início desafiador, o Miami Open começou a se consolidar ao longo dos anos. O torneio passou por várias mudanças de sede, inicialmente saindo de Boca Raton e indo para Key Biscayne, onde teve sua fase de ouro, atraindo os melhores jogadores. Em 2019, o evento se transferiu para o Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, onde é realizado até hoje.
Miami Open hoje: torneio de prestígio mundial
O Miami Open, que começou com uma ideia discutida entre atletas dentro de uma van, hoje é um dos nove torneios Masters 1000, ao lado de grandes eventos de destaque como Indian Wells e os Grand Slams.
Inicialmente, o torneio enfrentou dificuldades, com a participação de apenas alguns dos tops jogadores. Contudo, ao longo dos anos, a competição se tornou uma das mais importantes do circuito, com a maioria dos campeões, como Novak Djokovic e Serena Williams, também conquistando (muitos) títulos de Grand Slam, o que reflete a relevância e o prestígio do evento.
Hoje, os principais nomes do tênis mundial, como Alexander Zverev (#2), Carlos Alcaraz (#3), Aryna Sabalenka (#1) e Iga Swiatek (#2), por exemplo, já incluem o Miami Open como uma parada obrigatória no calendário. Isso contrasta com o início do torneio, quando grandes estrelas como Pat Cash e John McEnroe estavam ausentes e o evento enfrentava condições difíceis para sua realização.
O torneio evoluiu, se consolidando como um marco no circuito profissional de tênis, tanto para os jogadores quanto para os fãs, como a SportsOn.
